「……GW明けから、思考が霧の中にあるようなんです」
白衣のままキーボードを叩き、モニターを見つめるオメガ3研究員が、ため息をひとつ。
「やる気はある。でも頭が回らない。集中しようとすると、脳がオーバーヒートする感覚。あれ、もしかして……オメガ3、不足してるんじゃないですか？」
5月。ゴールデンウィークが終わり、また日常が戻ってきた。でも、なぜか気力が戻ってこない。頭がぼーっとする。仕事に集中できない。それ、いわゆる「5月病」かもしれません。
5月病と脳疲労とは？
5月病とは、新年度や連休明けに多く見られる、気力・集中力の低下、倦怠感などの状態を指す俗称です。医学的な病名ではありませんが、多くの社会人・学生が経験しています。
脳もひとつの臓器。疲れます。特に新年度の緊張が続いた後のゴールデンウィーク、今度は一気にリセットされ、連休明けに「もう一度エンジンをかける」という切り替えができないことがあります。
この「脳疲労」に関係している可能性があるのが、不飽和脂肪酸・オメガ3（ω-3脂肪酸）です。
オメガ3が不足するとどうなる？
オメガ3研究員が夜遅くまでまとめた報告書によると……
オメガ3脂肪酸（特にDHA・EPA）は、脳の細胞膜の主要な構成成分のひとつとされています。脳の乾燥重量の約60%は脂質で、その多くがDHAで占められているとも言われています。
不足が続くと起こりやすいとされること：
- 思考のスピードが落ちると感じる
- 気分の波が激しくなりやすい
- 集中力が続かない感覚がある
- 何となくやる気が湧かない
「これは研究データの傾向ですが……5月病の方のなかには、オメガ3が慢性的に不足している可能性があるかもしれません」と研究員は静かに付け加えます。
あくまで可能性の話ですが、現代の食生活ではオメガ3が不足しがちという指摘は多くの栄養研究者から出ています。
食事でオメガ3を補う方法
「まず食事から見直してほしいんです。サプリの前に」
オメガ3が多く含まれると言われている食品：
| 食品 | 含まれる成分 |
|---|---|
| サバ・イワシ・サンマ（青魚） | DHA・EPA |
| 亜麻仁油・えごま油 | α-リノレン酸 |
| くるみ | α-リノレン酸 |
| チアシード | α-リノレン酸 |
特に青魚は、DHAとEPAを直接摂れるためおすすめとされています。週に2〜3回、焼き魚や缶詰（さば缶・いわし缶）を取り入れるだけでも変わるかもしれません。
「さば缶は最強の時短栄養食です。私のデスクにいつも置いてある」
サプリメントという選択肢
「食事で摂れれば理想ですが……現実として、毎日青魚を食べ続けるのは難しいですよね」
忙しい社会人には、DHAやEPAを含むサプリメント（フィッシュオイル）という選択肢もあるかもしれません。
特に以下のような方には選択肢になりやすいとされています：
- 魚が苦手・食べる機会が少ない
- 外食や加工食品が多い食生活
- 5月病・季節の変わり目に集中力が落ちやすい
ただし、サプリはあくまで食事の補助。病気の治療・予防を目的とするものではありません。体調に不安がある場合は医師・栄養士にご相談ください。
まとめ
「報告書の結論を申し上げます」
オメガ3研究員は眼鏡のブリッジを押し上げながら、静かに立ち上がった。
「5月病による脳疲労には、様々な要因が考えられます。睡眠・運動・ストレスケア、そしてオメガ3のような栄養素も、そのひとつかもしれない。小さな積み重ねが、脳のパフォーマンスを支える可能性があります」
「……今日のランチ、さば缶でどうですか？」
GW明けの、ちょっと霞んだ頭に。まず一缶から始めてみませんか。
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