【オメガ3研究員】梅雨の気分の落ち込みが止まらない理由とDHA・EPAで整えるメンタルケア

「気圧変動よりも深刻な問題がある。日照時間の激減だ」

第7研究室のオメガ3研究員は、今日も白衣のまま窓の外の曇り空を眺めていた。6月の雨空。太陽は見えない。気分は沈む。これは気のせいではなく、脳内の化学反応の問題だ——。

梅雨の時期、「なんとなく気分が上がらない」「些細なことでイライラする」「やる気が出なくてぼーっとしてしまう」と感じることはないだろうか。これは怠けでも弱さでもなく、脳の栄養状態が関わっている可能性がある。

---

梅雨うつとは？日照不足が脳に与える影響

梅雨の時期に気分の落ち込みを感じやすい最大の原因のひとつが、日照不足によるセロトニン分泌の低下だ。

セロトニンは「幸福ホルモン」とも呼ばれ、精神の安定・睡眠の質・集中力の維持に関わる神経伝達物質。太陽光を浴びることで合成が促されるため、梅雨の曇り続きの日々では分泌量が落ちやすいと考えられている。

さらに問題なのが、セロトニンの合成を脳内の脂肪酸環境が左右しているという点だ。脳は約60%が脂質でできており、そのうちの約20%がDHAだと言われている。このDHAが不足すると、神経細胞の膜の柔軟性が低下し、神経伝達がスムーズに行われなくなる可能性があると報告されている。

---

オメガ3が不足するとどうなるか

DHA・EPAに代表されるオメガ3脂肪酸は、体内でほとんど合成できないため、食事やサプリメントで補う必要がある。現代の日本人の食生活では、外食や加工食品の増加によってオメガ6（リノール酸）の摂取が増え、オメガ3との比率が崩れがちだと言われている。

梅雨の時期に特に注意したい不足のサインとしては、以下のような状態が挙げられることがある：

• 理由もなく気分が沈む日が続く
• 集中力が続かず、仕事でミスが増えた気がする
• イライラしやすく、些細なことが気になる
• 睡眠の質が下がり、朝もスッキリ起きられない
• 肌の乾燥や関節のこわばりを感じる

「これらが重なっているなら、オメガ3の補給を見直す価値はある。断言はできないが、データは示唆している」（オメガ3研究員）

---

食事でオメガ3を補う方法

DHA・EPAを効率よく摂取できる食材として代表的なのは以下の通りだ。

青魚が最有力候補：サバ・イワシ・アジ・サンマ・サーモンなどの青魚にはDHA・EPAが豊富に含まれていることが多い。缶詰（サバ缶・イワシ缶）でも成分は残りやすいとされているため、手軽に続けやすい。

亜麻仁油・えごま油：植物性のALAと呼ばれるオメガ3を含むが、体内でDHA・EPAに変換される効率は低いとされている。補助的な役割として取り入れるとよいかもしれない。

ただし、毎日魚料理を用意するのは現実的に難しいという声も多い。特に梅雨の蒸し暑い時期は調理自体が億劫になりがちだ。

---

サプリメントという選択肢

食事から十分な量のDHA・EPAを毎日摂取するのが難しい場合、サプリメントで補うことを検討する人も多い。選ぶ際のポイントとしては以下が参考になる：

• DHA・EPA含有量：製品ごとに差があるため、1日あたりの実際の含有量を確認する
• 魚の種類と鮮度管理：酸化しやすい成分のため、遮光や品質管理がしっかりした製品が望ましい
• 第三者機関の検査：重金属（水銀など）の含有テストを実施しているものが安心

「研究者として言える。品質の差は大きい。成分表を読む習慣をつけてほしい」（オメガ3研究員）

---

まとめ

梅雨の気分の落ち込みは、日照不足だけが原因ではない可能性がある。脳を構成する重要な脂肪酸であるDHA・EPAを日常的に補うことで、神経伝達環境を整える助けになるかもしれない。

青魚を週に2〜3回食べる、または品質のよいオメガ3サプリを活用するところから始めてみてほしい。

「梅雨に負ける脳を持つのは、栄養素の管理ができていないということだ。データを揃えてから出直せ」

——第7研究室・オメガ3研究員

オメガ3に関するよくある質問

---